Jean Toomer

Jean Toomer (1894-1967), romancier, poète et essayiste américain, est l’une des figures les plus importantes de la Renaissance de Harlem et du modernisme.

« Ma famille est originaire du Sud. [… ] Pour ce qui est de mon origine, il paraît (mais qui sait au juste ? ) que coulent en moi sept sangs différents : français, hollandais, gallois, noir, allemand, juif et indien. C’est pour cette raison que ma situation en Amérique est curieuse. J’ai vécu au milieu des deux groupes raciaux, tantôt chez les Blancs, tantôt chez les Noirs. À mon avis, je suis naturellement et obligatoirement américain. [… ] Cependant, au cours des deux ou trois dernières années, mon besoin croissant d’expression artistique m’a attiré de plus en plus au sein du groupe noir. Et à mesure qu’augmentait ma réceptivité, je me suis aperçu que je l’aimais comme je ne pourrais jamais aimer l’autre. Il a stimulé et fécondé ce que je puis avoir en moi de talent créateur. »